Efterspillets mest produktive år: 2005

For hvert label inden for hiphop er der ebbe og strømme af relevans. På trods af at have al den nødvendige økonomiske opbakning og talentspejderkapacitet, er der tidspunkter, hvor selv de mest megalitiske pladeselskaber kæmper for at tune ind på kulturens frekvens. I nogle tilfælde vil de glide ind i en genopbygningsperiode. Som en prestigefyldt NBA-franchise vil de tage tid til at genopbygge deres liste og afvente den næste superstjerne eller blockbuster-udgivelse, der er på vej. Til Dr. Dre 's Aftermath Entertainment har deres historie været en konstant proces med at vente på den næste kreativt tilfredsstillende - og lukrative - boomperiode.

Efter at have forladt rækken af ​​Ruthless og Death Row, da begge miljøer blev kvælende, så Dre 22. marts 1996 annoncere, at han ville lancere sit eget Interscope-støttede aftryk, hvor han ville 'producerer plader eksklusivt for det nye label.'

Ved udgangen af ​​året havde Aftermath lagt deres manifest med en opsamlingsplade, som Dre siden stort set har miskrediteret. Selvom rekorden var acceptabel, havde den ikke den gnist, der var nødvendig for, at upstart-virksomheden fuldt ud kunne drive sig frem til kulturens front.

'Det punkt i mit liv, musikalsk, var det bare ude af balance. Jeg var af sporet dengang og prøvede at finde den, bemærkede han til Maloud Achour . 'Det var en periode med tvivl... Det sker med kunstnere. Alt vil ikke være ude af parken... Men jeg prøvede at finde det, og heldigvis kom Eminem med.'

Frank Micelotta/Getty Images

Kunstnere som Em har antændt Dres notorisk udskiftelige kreative drive. Og hvis man skal tro på West Coast produktionsdyrlægen DJ Battlecats spekulationer, er pladeselskabet klar til en ny fremtrædende æra, hvor de vil genvinde deres plads i toppen.

'The Aftermath Takeover er begyndt,' hans Instagram-opslag proklameret , med henvisning til en potentiel plads i december til længe ventet output fra Dre selv. Oven i købet pegede grafikken på ny musik fra Xzibit , den californiske supergruppe Mt. Westmore og Aftermaths moderne førende lyser Kendrick Lamar som nøglekomponenter i Dres plan.

Dette ville være et travlt år uden fortilfælde for Dre og hans team på Aftermath, hvis rygterne er sande. Typisk har etiketten i gennemsnit maksimalt to udgivelser om året. Som sådan er det svært for dem nogensinde virkelig at have et skruestik-agtigt greb om hiphop-verdenen. Men da vi står på afgrunden af ​​en produktiv ny æra for Dre, er det tid til at se tilbage på året, hvor Aftermaths stempel for ekspertise var næsten uundgåelig.

Med branchen i omdrejninger var 2005 året, hvor Aftermath pludselig ville finde sig selv i at overtage al vores opmærksomhed. Efterfølgende kunstnere ville have fire ud af de fem mest solgte første uges numre i hiphop det år.

For at kortlægge Aftermaths mest produktive 12 måneder skal vi begynde i januar med udgivelsen af ​​The Games debutalbum, Dokumentaren. Pladen, der er certificeret som en klassiker i dag, drev Compton-rapperen til status som fakkelbærer fra vestkysten med ét hug.

The Game - januar 2005 - Peter Kramer/Getty Images

Oprindeligt titlen N***a Wit A Attitude Vol 1 før et påbud fra Tameka Wright, Eazy E's enke, øremærkede albummet The Game som en af ​​de mest medrivende historiefortællere. Komplet med en husky levering og patenteret 'name-dropping'-stil ville det virke, som om vejen til storhed altid var banet for Jayceon Taylor. Men som han siden har afsløret, blev han meget snævert udeladt fra frigivelsesplanen, indtil en usandsynlig tilhænger forsvarede hans sag over for Dr. Dre .

'Jay-Z var den afgørende faktor for, at Dre virkelig kom tilbage og låste sig fast Dokumentaren,' fortalte han HipHopDX i 2019. 'Han tænkte nok i sit sind, går jeg ud fra, jeg blev virkelig nødt til at lytte, måske hører han noget andet... Da det kom, var Jay ligesom 'det lort er et smadder. Han kom tilbage og låste sig ind, og jeg vidste aldrig, hvad der skete, før en af ​​de fælles kammerater i A&R fortalte mig, at Jay Z sagde, at det her skal ud.'

Sammensat af 17 numre, der varierede fra reflekterende essays til færdiglavede festhymner, leverede The Game og hans all-star cast af gæster et projekt, der ville lande G-enhed 's første West Coast-rekruttering øverst på Billboard-listerne i hans første forsøg.

Om emnet det berømte, æra-definerende besætning, dets leder og med-efterfølgende kunstner, 50 cent , spillede en afgørende rolle i albummets tilblivelse.

Ikke overraskende har han ikke holdt sig tilbage, når han diskuterede sin rolle i at gøre pladen til, hvad den var.

Evan Agostini/Getty Images

'Jeg endte med at flyve til Los Angeles, fordi [Interscope-chefen] Jimmy [Iovine] ville mødes med mig.' Fif fortalte XXL. ' De ville se, om jeg ville arbejde med denne anden kunstner, som Dre arbejdede med, som var Game. Og de sagde: 'Knægten kan rappe, men han er ikke en god sangskriver. Da Jimmy bad mig om at gøre det, tænkte jeg: 'Okay, fedt, jeg ordner det,' og jeg gav det [til Game]... Jeg arbejdede kun med ham i omkring, tror jeg, fire dage. Fordi jeg havde det her album allerede planlagt, så jeg tænkte: 'Yo, bare gør det her.' En efter en gik han igennem, for han kan rap; han skrev versene og sådan noget. Og da jeg kom tilbage, var den eneste, der ikke blev gjort, 'How We Do.' For Dre producerede den.

Med et salg på 586.000 i den første uge, Dokumentaren var det første skridt i at betegne ankomsten af ​​en ny kraft inden for hip-hop. Og på det tidspunkt, hvor det første kvarter var ude, ville begivenheder, der fandt sted væk fra mikrofonen, sikre, at han ville have et fanget publikum i lang, lang tid.

To måneder efter, at The Games debut faldt, ville Aftermath skynde sig tilbage til toppen af ​​hitlisterne med 50 Cents andet projekt, Massakren, Gjorde øjeblikkeligt en superstjerne efter hans debutalbum fra 2003 Bliv rig eller dø i forsøget' overgået kritiske og kommercielle forventninger, er det ingen overdrivelse at sige, at 50 havde Midas-touch på dette tidspunkt.

Splittet mellem hævngerrige jibes til sine rivaler, grusomme gangsta-rap-fortællinger og adskillige numre for damerne, indrømmede 50 at føle presset til at følge op på sin skelsættende debut, men hævdede, at han faktisk havde lavet et mere komplet billede af sig selv som kunstner.

'Samlet set tror jeg, at rekorden er... Jeg tror, ​​den bare har flere detaljer ærligt,' han informerede Rap Basement forud for udgivelsen . 'Som jeg lige tog mig tid til at lave pladen præcis, som jeg ville.'

Udover at score en single med 'Candy Shop' og blive Billboards nummer et album af året, Massakren hævede med det samme 50 til rang af ikon, efter at det blev en af ​​kun 21 rekorder i historien, der solgte over en million på fem dage.

'De opfører sig, som om jeg kun havde ét album. Jeg fik 2,' 50 skrev for nylig. 'Når jeg fokuserer, får jeg det helt rigtigt.'

Mellem Dokumentaren og Massakren , Dres lejr havde to af pladerne, der ikke kun var med til at definere lyden af ​​2005, men en hel æra inden for hiphop. Men hvor dette partnerskab ville have givet udbytte i årevis, smuldrede 50 og The Games personlige forhold og holdt Aftermath i overskrifterne af forskellige årsager.

50 Cent og The Game dukker op på Schomburg Center For Research in Black Culture for at annoncere, at de vil lægge deres uenigheder til side og rette op - marts 2005 - Peter Kramer/Getty Images

'Han kom for nylig tilbage fra udlandet, og han var respektløs, jeg tror, ​​han føler sig selv,' 50 sagde under et interview på Power 105. 'Det er utroligt, at han ville komme tilbage og glemme, hvor meget jeg personligt har gjort for ham. Han er ikke i min lejr. Ingen måde…. E meget plade, han sælger, er baseret på, at jeg er på hans plade med ham.'

Selvom The Game oprindeligt havde slået fra sig påstande om, at han ville forlade G-Unit, og at det var lige meget, om de var venner, så længe musikken blev ved med at komme, ville dette ikke holde til 50.

Hurtigt, kamplinjer blev trukket og troskab cementeret, da 50 offentligt smed Game ud af G-Unit under en optræden på Funk Flex. Snart , ville tingene udvikle sig fra interviews til et voldeligt skænderi uden for Hot 97.

'Mig og 50 stirrede på hinanden i øjnene med trukket våben. Geværer trukket . To ni**as, det var venner og kærester og kom op i hiphop sammen. Jeg ved ikke engang, hvem der affyrede det første skud; Jeg ved bare, at vi skød på hinanden,' reflekterede Game under et tur til Folkepartiet . 'Det handlede ikke om ingen andre, der var der, selvom jeg havde 30 ni**as med mig, og 50 havde 30 ni**as med ham, er det næsten en velsignelse, at kun én person blev ramt, og i benet , for den sags skyld.'

Da ingen af ​​mændene var villige til at trække sig tilbage, betød bøffen mellem en så åbenhjertig duo som 50 og Game, at publikum blev betaget af hvert diss-nummer, lydbite og krigserklæring, der fulgte. Derfra blev det ankeret på nyhedsdagsordenen, hvilket resulterede i utallige magasinforsider og påståede scoops fra 'insidere' inden for G-Unit, Black Wall Street og selve Aftermath.

Dette betød, at i resten af ​​året var Aftermaths to stridende stjerner overalt, og i 50'ernes sind spillede denne meget omtalte konflikt en central rolle i Massakren historisk salg.

'Du skal skyde en n***a,' han afspejlet til XXL . 'Du skal skyde en n***a på radiostationen i ugen efter udgivelsen. [ Griner ] Eller du skal dø som 2pac for at lave sådan noget lort.'

Ved udgangen af ​​2005 gav numre fra de to rivalers album 5 poster på Billboards 25 bedste sange i året. For ikke at nævne, at midt i alt dette udgav 50 i november en stor, semi-selvbiografisk film og et tilhørende soundtrack, der indtjente over 46 millioner dollars på verdensplan.

Som om det ikke var nok til at gøre dette til et historisk og økonomisk uovertruffent år for Aftermath, blev det rundet af med en udgivelse, der afsluttede dets flagskibstalents første kapitel.

Eminem ved 2005 MTV Movie Awards - Kevin Mazur/WireImage/Getty Images

I volden af ​​personlig uro og afhængighedsproblemer annoncerede Eminem sine Curtain Call til verden i oktober 2005. Billedet som en samling af største hits, der ville indeholde to nye sange i form af 'When I'm Gone' og berygtede 'FACK', rekorden var entydig i sit formål.

' Jeg har nogle sange, som mange mennesker kan lide,' Em erklærede . 'Jeg har nogle sange, som kun jeg kan lide. Dette album er selvfølgelig for 'masse' af mennesker.' Tituleret på grund af det faktum, at Em mente, at ' dette kunne være den sidste ting,' pladen ville være det sidste ord fra Shady indtil 2009'erne Tilbagefald og med tiden ville komme til at repræsentere langt mere end en samling.

Fra marts 2021, Gardin Cal l havde brugt sin 520. uge på Billboard 200, hvilket gjorde det til det længste rapalbum med en massiv margin, endnu en historisk fjer i Aftermaths hatte, og frem for alt det sidste tegn på deres rene, uovertrufne dominans gennem hele 2005.

Et år defineret af både begyndelser og slutninger, 2005 er endnu ikke udlignet i Aftermaths historie, og det følgende år var de tilbage til at udgive et projekt pr. kalenderår med Busta rimer ' Det store brag. Men da Dre gør sin tilstedeværelse følt på en måde, som hans perfektionisme normalt ville gøre det vanskeligt, Kendrick vender tilbage fra skyggerne til en massiv mængde af intriger og endda en stjernespækket Superbowl-præstation på kortene, ser det ud til, at hvis de nogensinde kommer at konkurrere med den 12-måneders udbredelsestid, så er tiden nu.